寒朗论狱

                                          ——《后汉书•钟离宋寒列传》

东汉明帝永平年间，三公（协助皇帝执掌国事的太尉、司徒、司空）府的官员共同审理楚王英谋反的案件。在审理中，拷讯被告颜忠、王平时，他俩又供出了耿建，藏信、刘建等四人的名字，于是耿建四人也被抓来。可是审问耿建四人时，他们都说根本没见过颜忠、王平这两个人。案情复杂化了。汉明帝恼羞成怒，要官员们追查出所有有关的人员。官员们惶恐不安，于是甲连乙，乙连丙，凡是有点瓜葛的人，全被抓来，牵涉了一大批无辜的人。

参与审理这个案子的侍御史（负责监察的官吏）寒朗，看到这么多无辜者被抓来，，很感同情，就分别提审颜忠和王平二人，让他们说说耿建等人的情况，结果两人说的大相迳庭。寒朗知道其中有假，就上书明帝，说道：  “耿建等人是无辜的，只因被颜忠，王平诬告而抓来。在全国象他们这样无辜蒙冤的人恐怕还有不少”。

汉明帝收到报告后，就召寒朗入宫，问他道：“既然耿建等人无罪，为什么颜忠、王平要牵扯他们呢？”．寒朗答道：“大概颜忠、王平知道自己罪行严重，想多牵涉几个人，以减轻自己的罪责。”“你知道耿建他们有冤，为什么不早点提出来，让他们关了这么长时间才说呢？”明帝有点不高兴了。寒朗说：  “当时，我想等等看是否再有别的情况揭发出来，所以拖到现在才报告。”明帝听到这里，怒不可遏地骂道，“好啊，原来你在要两面手腕！”喝令左右把寒朗拉出去斩首。寒朗说：“请允许我说一句话再死。”“什么话”？“我实在不敢欺骗您，我只想对国家能有所帮助啊！”“那你说还有谁跟你一伙的？”明帝又问。寒朗恳切地说，“我自知今天不能免死，一族亲戚也将因我而全被处死，怎么还敢再诬挂别人呢？我只是衷心希望陛下能够三思而行。在前一段参加审案时，我曾看到，那些负责审案的宫吏，因为此案案情重大，怕被扣上‘放纵罪犯’的罪名，所以在审判中，宁可多抓多判，也不肯释放无辜，以为这样自己就可以不受连累了。因此，抓一个，连十个；审十个，连一百个，越抓越多，使得大批无辜者被捕入狱，蒙受不白之冤。这样会有什么结果，请陛下想想吧！我的话说完了。虽死无憾。”

听了寒朗这些话，汉明帝若有所思，就下令放了寒朗。过了一天，明帝亲自来到洛阳监狱，监督审查，清理出无辜的人竟有一千多。